L’uomo che vediamo ritratto in questo celebre dipinto di Giovanni Bellini è Leonardo Loredan, Doge di Venezia tra il 1501 ed il 1521. Appartenente ad una delle più illustri famiglie del patriziato lagunare, il Loredan, già anziano all’epoca della propria elezione, si sarebbe trovato ben presto a guidare la Serenissima in uno dei periodi più difficili della sua storia.
La potenza e l’estensione territoriale raggiunte in Italia nel corso del sec. XV, assieme all’aggressiva politica di espansione che aveva caratterizzato anche l’inizio del Cinquecento, aveva procurato a Venezia molti nemici. Questi si erano riuniti, tra il 1508 ed il 1509, in un’alleanza, la Lega di Cambrai, con l’obbiettivo di far guerra a Venezia e spartirsene poi i territori. Tra i principali membri della Lega: Papa Giulio II, il Re di Francia Luigi XII, l’Imperatore Massimiliano I e il Re d’Aragona Ferdinando II il Cattolico, vale a dire le maggiori potenze europee dell’epoca.
Il conflitto ebbe inizio nel 1509 e mise seriamente a rischio l’esistenza stessa della Repubblica che tuttavia, come è noto, sarebbe riuscita a superare questa difficile prova ed a mantenere la propria indipendenza.
Il Doge Loredan, tra i principali protagonisti di quegli anni, in questo ritratto eseguito all’inizio del suo dogato si presenta con l’abbigliamento caratteristico del ‘Serenissimo Principe’: il copricapo, detto ‘corno dogale’, sotto il quale indossa il ‘camauro’, una sorta di cuffia; il manto dogale, infine, che qui vediamo intessuto d’oro e decorato da una fila di grandi bottoni dorati, era dotato di un lungo strascico ed era indossato dal Doge in occasione delle principali solennità che scandivano la vita della Repubblica.
Alessandro Vischio
Per saperne di più
DA MOSTO Andrea, I Dogi di Venezia, Firenze-Milano, Giunti-Martello, 1983.
Consultare anche la pagina ‘Fonti e bibliografia’.
L’immagine
Ritratto di Leonardo Loredan, opera eseguita da Giovanni Bellini attorno al 1501 (Londra, National Gallery). L’immagine è tratta da “Wikimedia Commons” ed è di pubblico dominio.
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